#review | Norco
#review | Norco
«Ψαγμενιά» που εντόπισα μέσα από τις σελίδες του Edge. Τι πιθανότητες έχει να πρόκειται για ένα απλό, τυπικό παιχνίδι; Πρακτικά καμία, οπότε αν μη τι άλλο ήμουν υποψιασμένος πριν αρχίσω να παίζω το Norco. Κι όμως, παρ’ ό,τι το παιχνίδι αυτό καθ’ αυτό μου φάνηκε πάρα πολύ καλό, αυτοί που με έστειλαν αδιάβαστο ήταν οι συσχετισμοί του με την πραγματικότητα.
Για εσάς που δεν γνωρίζετε (όλους δηλαδή, συμπεριλαμβανομένου και εμού του ιδίου), το Νόρκο είναι μία πραγματική περιοχή στη Λουιζιάνα, στις νοτιοανατολικές ΗΠΑ. Το Νόρκο, που λέτε, πήρε το όνομά του από τη New Orleans Refining Company ή NORCO, την εταιρεία που ανέλαβε την εξόρυξη πετρελαίου για λογαριασμό της Shell η οποία και είχε αγοράσει τη γη στις αρχές του 20ου αιώνα. Αρχικά λεγόταν Σέλλερς όμως το πετρέλαιο έγινε συνώνυμο σε τέτοιο βαθμό με την κουλτούρα της περιοχής που η κυριαρχία του εν τέλει αποτυπώθηκε ακόμα και στο όνομά της τελευταίας.
Το Norco λοιπόν θεωρητικά εξελίσσεται σε ένα δυστοπικό μέλλον στην ομώνυμη περιοχή όπου μία πετρελαϊκή εταιρεία ονόματι Shield (δεν χρειάζεται, πιστεύω, να σας επισημάνω τις ομοιότητες με τη Shell…) έχει καταστρέψει τα πάντα: χλωρίδα, πανίδα αλλά και τους ίδιους τους ανθρώπους. Οι τοπικές κοινότητες ζουν μέσα στη φτώχεια και τη μόλυνση, με τους περισσότερους κατοίκους να βιοπορίζονται χάρη στη Shield αφού εργάζονται στα διυλιστήρια. Δηλητήριο και φάρμακο μαζί…
Η δράση στο Norco, ένα point-and-click adventure, εξελίσσεται σε δύο timelines: το παρόν και το παρελθόν. Στο πρώτο ελέγχετε την Kay, μία νεαρή κοπέλα η οποία επιστρέφει στον τόπο που μεγάλωσε έπειτα από πέντε χρόνια απουσίας και ενώ στο μεταξύ η μητέρα της έχει πεθάνει από καρκίνο. Γρήγορα όμως συνειδητοποιεί πως ο αδελφός της έχει χαθεί, κάτι που σε συνδυασμό με το βεβαρημένο ιστορικό του, την κάνει να ανησυχεί. Κάπως έτσι, ξεκινά την περιπέτειά της, ψάχνοντας την άκρη του νήματος.
Ανά διαστήματα θα μεταφέρεστε πίσω στον χρόνο, παίζοντας σε flashbacks με τη μητέρα της Kay, Catherine, λίγο πριν εκείνη φύγει από τη ζωή. Απ’ ό,τι φαίνεται η τελευταία έκανε κάποιου είδους έρευνα, τα αποτελέσματα της οποίας τράβηξαν το ενδιαφέρον της Shield. Πώς όμως μπορεί να σχετίζονται με την τύχη του αδελφού της και τι στ’ αλήθεια έχει απογίνει εκείνος; Τις απαντήσεις σε αυτά και άλλα πολλά ερωτήματα θα τις πάρετε κατά τη διάρκεια των περίπου επτά ωρών που διαρκεί το Norco το οποίο αν και adventure, δεν θα σας παιδέψει ιδιαίτερα.
Στο πλευρό σας θα έχετε διάφορους χαρακτήρες, από το οικιακό ρομπότ της οικογένειας της Catherine, μέχρι έναν ιδιωτικό ντετέκτιβ που θα σας σώσει τη ζωή εκεί που δεν το περιμένετε. Η πλοκή του παιχνιδιού ακροβατεί μεταξύ του ρεαλισμού και του σουρεαλισμού. Συνήθως δεν τα πάω καλά με τέτοια combos όμως στη συγκεκριμένη περίπτωση, το στόρι είναι τόσο καλογραμμένο (μου θύμισε έντονα Disco Elysium) που όχι απλά δεν είχα πρόβλημα αλλά ένιωθα μόνιμα μία λαχτάρα να δω τι θα γίνει παρακάτω.
Με pixel art αισθητική, προσεγμένο σενάριο, έξυπνες γέφυρες ανάμεσα στο παρόν και το παρελθόν, μα πάνω απ’ όλα δεικτική διάθεση απέναντι στο status quo της περιοχής (πρόκειται άλλωστε για video game που δημιουργήθηκε μέσα από ντοκιμαντέρ για τις συνέπειες του τυφώνα Katrina), το Norco βρίσκει τον τρόπο να απογειώσει μία κατά τα άλλα προσγειωμένη ιστορία.
Μου θύμισε: -
Κυκλοφορία έκδοσης: Μάρτιος 2022
Πλατφόρμες: PS5, Xbox Series X|S, PS4, Xbox One, PC
