#review | The Case of the Golden Idol & The Spider of Lanka / The Lemurian Vampire

Το The Case of the Golden Idol αποτέλεσε πρόταση δύο ατόμων, την κρίση των οποίων εμπιστεύομαι χωρίς δεύτερη σκέψη: του φίλου μου Νότη και του Jason Schreier. Και μπορεί να άργησα μέχρι να το παίξω (για την ακρίβεια, χρειάστηκε να το κατεβάσει μέσω Game Pass στο Xbox μου ο ίδιος ο Νότης) αλλά το απόλαυσα μέχρι τέλους σε τέτοιο βαθμό που αμέσως μετά το φινάλε του έσπευσα να αποκτήσω και το σχετικό DLC.

Η περίπτωση του The Case of the Golden Idol, βλέπετε, είναι ιδιαίτερη. Πρόκειται για ένα whodunnit puzzle game το οποίο εν αντιθέσει με τα άλλα παιχνίδια του είδους, δεν εστιάζει σε ένα μόνο έγκλημα αλλά σε μία σειρά φόνων, στο πλαίσιο της αφήγησης της ιστορίας ενός χρυσού αγάλματος με υπερφυσικές δυνάμεις καθώς εκείνο αλλάζει χέρια στο πέρασμα των χρόνων κάπου στον 18o αιώνα σε μία εναλλακτική εκδοχή της Μεγάλης Βρετανίας (ή Albion, όπως αναφέρεται χαρακτηριστικά). Η δε πλοκή του ξετυλίγεται μέσα από 12 υποθέσεις χωρισμένες σε τέσσερα κεφάλαια.

Προσπαθώντας να εξάγω το συμπέρασμά μου σε μία υπόθεση. Τα στοιχεία χωρίζονται σε διαφορετικές κατηγορίες (αριθμοί, ονόματα, ρήματα, ουσιαστικά) με τον παίκτη να πρέπει να βρει τις σωστές λέξεις.

Κάθε υπόθεση έχει από έναν — τουλάχιστον — θάνατο, τον οποίο εσείς καλείστε να εξιχνιάσετε. Εξετάζοντας τα σημεία ενδιαφέροντος που είναι μαρκαρισμένα στις διάφορες οθόνες συλλέγετε λέξεις-στοιχεία. Αυτές στη συνέχεια τις χρησιμοποιείτε προκειμένου να συμπληρώσετε ορισμένες σημειώσεις (όπως π.χ. να αντιστοιχίσετε πρόσωπα και ονόματα, να προσδιορίσετε επαγγέλματα ή βαθμούς, να υπολογίσετε αξίες καρτών κ.α.) και να διατυπώσετε τη θεωρία σας για το πώς έγιναν τα πράγματα. Οι προαναφερθείσες σημειώσεις είναι μεν προαιρετικές αλλά σε πολλές περιπτώσεις θα σας βοηθήσουν να καταλήξετε στο τελικό σας συμπέρασμα.

Ο βαθμός δυσκολίας του The Case of the Golden Idol ανεβαίνει με απόλυτα ομαλό τρόπο – ίσως με μια-δυο εξαιρέσεις. Η πρώτη υπόθεση για παράδειγμα δεν πρέπει να μου πήρε ούτε πέντε λεπτά, όταν στις τελευταίες δυο-τρεις πρέπει να ξεπέρασα τη μίση ώρα (μπορεί να λέω και λίγο). Η διαδικασία που ακολουθούσα πάντως ήταν η ίδια: αρχικά μάζευα όλα τα διαθέσιμα στοιχεία και στη συνέχεια προχωρούσα στις προαιρετικές σημειώσεις για να καταλήξω στην υπόθεσή μου, η οποία ήταν άλλωστε απαραίτητη για να προχωρήσει το παιχνίδι. Στο ενδιάμεσο φυσικά σάρωνα επανειλημμένα τις διάφορες οθόνες για οπτικά στοιχεία που θα με βοηθούσαν.

Παρ’ ό,τι οι δευτερεύουσες σημειώσεις είναι προαιρετικές, σας προτείνω να τις συμπληρώνετε πάντα. Θα σας βοηθήσουν στο συμπέρασμά σας στην τρέχουσα αλλά και σε μελλοντικές υποθέσεις.

Αν και σε κάποιες περιπτώσεις χρειάστηκε να στύψω το μυαλό μου, δεν υπήρξε σημείο που να κόλλησα πραγματικά — ούτε tip δεν πήρα. Θεωρώ πως ο τίτλος είναι αρκετά γενναιόδωρος προσφέροντας τρεις ελέγχους απαντήσεων σε κάθε καρτέλα ώστε να δείτε τα λάθη σας. Ακόμα κι αν δεν δείξετε τη δέουσα προσοχή στις λεπτομέρειες της κάθε σκηνής ώστε να φτάσετε στο σωστό συμπέρασμα, μία πιο δημιουργική προσέγγιση στην επιλογή των απαντήσεων (ένα trial & error δεύτερου Γκεστάλτ) θα σας βγάλει από τη δύσκολη θέση.

Με μία πρώτη, γρήγορη ματιά, τα ρετρό γραφικά (κατά κάποιους θυμίζουν Amiga, κατά κάποιους άλλους adventures από τα early 90s) ενδεχομένως να μη σας εντυπωσιάσουν. Αν αφιερώσετε λίγο χρόνο για να τα παρατηρήσετε όμως, θα δείτε πως η προσοχή που έχει δοθεί στη λεπτομέρεια είναι τρομακτική. Προσωπικά μετά την εμπειρία μου αδυνατώ να φανταστώ πιο ταιριαστό στυλ για το παιχνίδι.

Εν ολίγοις, αν η σκέψη ενός καλοφτιαγμένου ντετεκτιβικού παιχνιδιού που θα σας κρατήσει σε εγρήγορση για περίπου έξι-εφτά ώρες δεν σας αφήνει ασυγκίνητους, δώστε στο The Case of the Golden Idol την ευκαιρία του. Την αξίζει και με το παραπάνω.

Ξεκινώντας μία υπόθεση στο The Spider of Lanka. Στην οθόνη φαίνονται ξεκάθαρα τα σημεία ενδιαφέροντος (με θαυμαστικό ή ερωτηματικό) στα οποία θα πρέπει να κλικάρετε για να βρείτε τα απαραίτητα στοιχεία. Μην αμελήσετε πάντως να δώσετε προσοχή στη σύνθεση και τις οπτικές λεπτομέρειες κάθε οθόνης.

The Spider of Lanka / The Lemurian Vampire

Το The Case of the Golden Idol μου άρεσε σε τέτοιο βαθμό (ως προς το gameplay αλλά και την πλοκή) που δεν το πολυσκέφτηκα πριν την αγορά των δύο DLC του και η αλήθεια είναι πως αν και ακριβά (£4,49 με την έκπτωση του Game Pass έκαστο με διάρκεια δύο-τριών ωρών), δεν μετάνιωσα επ’ ουδενί. Σε τελική ανάλυση, ο βασικός τίτλος κατέβηκε στο Xbox μου δωρεάν.

Σεναριακά, αμφότερα τοποθετούνται πριν τα γεγονότα του κυρίως παιχνιδιού. Καθένα αποτελείται από τρεις υποθέσεις με το gameplay πάντως να παραμένει λίγο-πολύ το ίδιο, τουλάχιστον στο The Spider of Lanka, το οποίο δεν με δυσκόλεψε καθόλου. Το The Lemurian Vampire εισάγει την έννοια του χρόνου περιπλέκοντας την κατάσταση. Μπορείτε δηλαδή να εξετάσετε τις σκηνές της κάθε υπόθεσης σε διαφορετικά χρονικά σημεία, κάτι που απαιτεί ακόμα μεγαλύτερη παρατηρητικότητα από πλευράς σας. Εδώ δεν σας κρύβω ότι χρειάστηκα πολύ περισσότερη προσπάθεια, ιδίως στη δεύτερη υπόθεση, όμως αντίστοιχα μεγάλη ήταν και η ηθική ικανοποίηση στο τέλος.

Αν ευχαριστηθήκατε το The Case of the Golden Idol, σας προτείνω με κλειστά μάτια και τα δύο του DLC.

---

Μου θύμισε: -
Κυκλοφορία έκδοσης: Οκτώβριος 2022
Πλατφόρμες: PS5, Xbox Series X|S, PS4, Xbox One, PC, Switch, iOS, Android