#review | Roadwarden
Μια φορά κι έναν καιρό, πριν τα video games αποκτήσουν γραφικά, η δράση σε αυτά εξελισσόταν αποκλειστικά μέσω κειμένου. Ο παίκτης διάβαζε μία περιγραφή της εκάστοτε κατάστασης, πληκτρολογώντας στη συνέχεια την ενέργεια που επιθυμούσε να κάνει. Σας φαίνονται ξένα όλα αυτά; Μην ανησυχείτε, ούτε εγώ τα πρόλαβα. Το Roadwarden όμως έρχεται να μας τα συστήσει.
Πρόκειται για ένα σύγχρονο, καλογραμμένο text-based RPG, δημιούργημα της Moral Anxiety Studio, που — κακά τα ψέματα — ελάχιστοι θα εκτιμήσουν. Ο βασικός λόγος γι’ αυτό, είναι πως το Roadwarden βασίζεται εξ ολοκλήρου στο κείμενο, το οποίο πού και πού πλαισιώνει με σκίτσα και στατικές εικόνες. Ως εκ τούτου, ο παίκτης πρέπει να είναι μονίμως συγκεντρωμένος, διαβάζοντας προσεκτικά — και ουχί μηχανικά — χιλιάδες γραμμές κειμένου, με την απουσία quest log και journal να κάνουν την κατάσταση ακόμη πιο δύσκολη αφού η καταγραφή τυχόν πληροφοριών εξαρτάται από τον ίδιο!
Τι παίζει όμως με το Roadwarden; Κατ’ αρχάς, η πλοκή και το gameplay του είναι πολύ πιο προσγειωμένα και ανθρώπινα, σχεδόν πεζά, σε σχέση με την επικούρα των high fantasy RPG. Αναλαμβάνετε τον ρόλο ενός roadwarden, ενός ranger δηλαδή, στον οποίο το merchants’ guild της πόλης Hovlavan αναθέτει την εξερεύνηση μίας πριμιτίφ χερσονήσου την οποία ενδιαφέρεται να εκμεταλλευτεί εμπορικά. Βασικός του στόχος είναι να προετοιμάσει το έδαφος κυριολεκτικά και μεταφορικά, για την ένωση των διαφόρων χωριών και οικισμών μεταξύ τους, ενώ προαιρετικά μπορεί να ερευνήσει και την εξαφάνιση του προκατόχου του.
Στο μέσο επίπεδο δυσκολίας, έχετε περιθώριο 40 ημερών για να ολοκληρώσετε την αποστολή σας αυτή. Κατά τη διάρκειά τους, θα περιπλανηθείτε από χωριό σε χωριό μιλώντας με τους προύχοντες, τους εμπόρους και το πόπολο και αναπτύσσοντας τις σχέσεις σας μαζί τους. Θα κερδίσετε την εμπιστοσύνη τους, θα ανοίξετε δουλειές, θα μοιραστείτε νέα και πληροφορίες και στο διάβα σας θα καθαρίσετε παράλληλα τους δρόμους από κάθε λογής εμπόδια — φυσικά ή… οργανικά.
Ξεκινώντας το παιχνίδι, διαμορφώνετε τον χαρακτήρα σας, ορίζοντας μεταξύ άλλων την κλάση του. Θα διαλέξετε μεταξύ fighter, mage και scholar και από την επιλογή σας θα εξαρτηθεί ο τρόπος με τον οποίο θα προσεγγίσετε ολόκληρο τον κόσμο του Roadwarden. Προσωπικά, χωρίς να γνωρίζω τίποτα για τον τρόπο με τον οποίο θα εξελισσόταν ο τίτλος, ένιωσα ασφάλεια στα μούσκλια του fighter, αν και εν τέλει αποδείχθηκε πως δεν τα είχα και τόση ανάγκη. Οι μάχες άλλωστε δεν είναι συχνές, έστω κι αν σχεδόν πάντα θα αφήνουν τα σημάδια τους επάνω σας.
Τελειώνοντας τη σχετική διαδικασία έχετε μπροστά σας τον άδειο χάρτη της χερσονήσου με μόνα σας εφόδια το πιστό σας άλογο, μία βαλλίστρα και ελάχιστα dragon bones, τη νομισματική μονάδα του παιχνιδιού. Πρωταρχικό σας μέλημα στο Roadwarden είναι να βρείτε ένα πιάτο φαΐ και κάπου να κοιμηθείτε το βράδυ αφού το τελευταίο που θέλετε, είναι να βρεθείτε πεινασμένοι, βρώμικοι και κουρασμένοι στον δρόμο το επόμενο πρωί. Η κατάσταση στην οποία βρίσκεται ο roadwarden σας, θα επηρεάσει σε μεγάλο βαθμό την αποτελεσματικότητά του γι’ αυτό δώστε βάση.
Αν και το παιχνίδι ξεκίνησε με ξεκάθαρες τάσεις survival (έβγαζα τόσα όσα ώστε να επιβιώσω), μόλις βρήκα τα πατήματά μου κάπου στα μισά του κατάφερα να σημειώσω σπουδαία πρόοδο, εμβαθύνοντας στην ιστορία της χερσονήσου, αλλάζοντας τη μοίρα καταυλισμών, κάνοντας φίλους, δημιουργώντας εχθρούς, ανοίγοντας περάσματα και καταφέρνοντας στο φινάλε να βάλω και δυο δεκάρες στην άκρη. Τους στόχους μου δεν τους πέτυχα όλους αλλά εν τέλει αυτή η μη εξιδανικευμένη εικόνα του, είναι που προσδίδει στο Roadwarden την ιδιαίτερη γοητεία του.
Ένα παιχνίδι για λίγους που, αντίθετα με άλλα πλούσια σε κείμενο RPG (βλ. Disco Elysium), δεν έχει καν εικόνα, το Roadwarden είναι απαιτητικό, πραγματιστικό αλλά και εξαιρετικά προσεγμένο, αποτελώντας ένα ενδιαφέρον διάλειμμα από τα όσα έχετε συνηθίσει.
Μου θύμισε: -
Κυκλοφορία έκδοσης: Σεπτέμβριος 2022
Πλατφόρμες: PC