#review | It Takes Two

Η περιέργειά μου για το It Takes Two ήταν μεγάλη. Έχοντας παίξει το A Way Out, το πρώτο παιχνίδι της Hazelight Studios του Josef Fares, του μεγαλύτερου νάρκισσου που υπάρχει στη βιομηχανία του gaming, ήθελα να δω την πρόοδο που είχε κάνει το στούντιο μέσα στην τριετία που μεσολάβησε.

Όπως και το A Way Out λοιπόν, έτσι και το It Takes Two είναι ένα παιχνίδι που παίζεται αποκλειστικά σε co-op, είτε online, είτε τοπικά. Στην πρώτη περίπτωση μάλιστα, δεν χρειάζονται καν δύο αντίτυπα, αφού χάρη στο Friend’s Pass ένα είναι αρκετό.

Το στόρι του It Takes Two είναι χαριτωμένο. Ο Cody και η May έχουν αποφασίσει να πάρουν διαζύγιο, κάτι που όπως είναι λογικό αναστατώνει τη μικρή τους κόρη Rose. Τα δάκρυα της τελευταίας σε συνδυασμό με την επιθυμία της να τα ξαναβρούν οι γονείς της, μετατρέπουν το ζευγάρι σε κούκλες. Cody και May, αφού ξεπεράσουν το αρχικό σοκ προσπαθούν να λύσουν τα μάγια, όμως βρίσκουν διαρκώς μπροστά τους τον Dr. Hakim, συγγραφέα ενός βιβλίου για ζευγάρια, ο οποίος έχοντας πάρει τη μορφή του ίδιου του βιβλίου (!) κάνει τις ζωές τους δύσκολες προσπαθώντας να τους βοηθήσει να διορθώσουν τη σχέση τους.

Η δράση εξελίσσεται μόνιμα σε split screen. Όσο για τα περιβάλλοντα μου άρεσαν πολύ περισσότερο εκείνα που βρίσκονταν εκτός σπιτιού (με μόνη ίσως εξαίρεση κάποιες σεκάνς ακατάλληλες για επιληπτικούς).

Η αισθητική του παιχνιδιού μπορεί να είναι χαριτωμένη σε τέτοιο βαθμό που να θυμίζει ταινία της Pixar, όμως προσεγγίζει ένα θέμα σύνθετο με αρκετά ώριμο τρόπο. Το «ζουμί» του It Takes Two πάντως δεν είναι στο στόρι αλλά στο gameplay του. Ουσιαστικά θα κινηθείτε σε χώρους εντός και εκτός του σπιτιού της οικογένειας, βλέποντάς τους όμως από διαφορετική οπτική γωνία (Αγάπη μου, συρρίκνωσα τα παιδιά κανείς;). Τα πάρε-δώσε σας με διάφορα πλάσματα (τεράστιο ρισπέκτ στους σκίουρους) και αντικείμενα που έχουν έρθει στη ζωή βγάζουν άφθονο γέλιο.

Όπως είπαμε όμως, τα φώτα πέφτουν στο gameplay που αποτελεί την πλέον χαρακτηριστική απόδειξη πως η Hazelight έχει κάνει level up σε σχέση με την προηγούμενη δουλειά της. Το εκπληκτικό με το It Takes Two είναι πως σε κάθε του επίπεδο εισάγει νέους μηχανισμούς τους οποίους δεν φοβάται να αντικαταστήσει στο αμέσως επόμενο με άλλους και ούτω καθ’ εξής. Πρόκειται για κάτι που σπάνια βλέπουμε σε platformer και που επιτρέπει στον τίτλο να ανανεώνεται διαρκώς, παραμένοντας φρέσκος και διατηρώντας το ενδιαφέρον των παικτών αμείωτο.

Σε κάθε περίπτωση, να έχετε κατά νου πως απαιτείται σοβαρή συνεργασία μεταξύ των δύο παικτών (οπότε φροντίστε να έχετε ανοιχτή γραμμή με τον συμπαίκτη σας, αν τελικά παίξετε διαδικτυακά). Ο καθένας επιλέγει κι από έναν χαρακτήρα με τους ρόλους τους να μην είναι σχεδόν ποτέ οι ίδιοι. Σπάνια δηλαδή θα βρεθείτε να κάνετε κι οι δύο τα ίδια πράγματα. Ο καθένας σας θα κληθεί να συμπληρώσει με τον τρόπο του τον άλλο έτσι ώστε να πετύχετε από κοινού τον στόχο σας.

Την κανονική ροή «σπάνε» τα διάφορα mini games ή τέλος πάντων όσα από αυτά ανακαλύψετε. Στη δική μου την περίπτωση, νομίζω ότι μ’ έφαγε εν τέλει ο Νότης (τι πάει να πει «ποιος Νότης», ο φίλος με τον οποίο έχω παίξει όλα τα παιχνίδια του Josef Fares).

Αυτό είναι και το μεγάλο επίτευγμα του It Takes Two. Δεν κοπιάρει δηλαδή τον ρόλο του ενός παίκτη αλλά φροντίζει να δημιουργεί συνεχώς ευκαιρίες για συνεργασία και αλληλεπίδραση μεταξύ των δύο. Πέραν της κανονικής ροής, θα έχετε την ευκαιρία να παίξετε διασκεδαστικά mini games, για να κοντραριστείτε και λίγο με τον συμπαίκτη σας, εν αντιθέσει με το υπόλοιπο παιχνίδι. Όσο για τον βαθμό δυσκολίας, σε ορισμένες περιπτώσεις θα σας αναγκάσει να ανασκουμπωθείτε, όμως να είστε σίγουροι πως με την κατάλληλη συνεργασία, όλα θα πάνε καλά.

Αν το A Way Out σας άρεσε, τότε το It Takes Two θα σας ενθουσιάσει. Η Hazelight σημείωσε αλματώδη πρόοδο, χαρίζοντάς μας ένα παιχνίδι που επανεφευρίσκει συνεχώς τον εαυτό του κατά τη διάρκεια των περίπου 10-12 ωρών που διαρκεί. Μπορώ να φανταστώ τον Fares στον καθρέφτη του να αναρωτιέται ρητορικά με το που κυκλοφόρησε το παιχνίδι «τι έφτιαξα ο καριόλης» και, να σας πω και κάτι; Δίκιο θα ‘χε.

---

Μου θύμισε: A Way Out
Κυκλοφορία έκδοσης: Μάρτιος 2021
Πλατφόρμες: PS5, Xbox Series X|S, PS4, Xbox One, PC, Switch