#review | Hypnospace Outlaw
Αν δεν είχε ξεκάθαρα στοιχεία adventure, το Hypnospace Outlaw θα μπορούσε να αποτελεί τον καλύτερο «εξομοιωτή ίντερνετ στα 90s» που υπάρχει εκεί έξω. Σχήματα, χρώματα, pop-ups και κάθε λογής μουσικά κομμάτια συνθέτουν ένα σύνολο που φλερτάρει με την επιληψία, θυμίζοντας στους μεγαλύτερους πώς ήταν ο ψηφιακός κόσμος στα τέλη της δεκαετίας του ‘90.
Βρισκόμαστε λίγους μήνες πριν την ανατολή του millennium. Στο παιχνίδι υποτίθεται πως αναλαμβάνετε τον ρόλο ενός enforcer, ενός admin σαν να λέμε, στο Hypnospace, ένα intranet στο οποίο οι χρήστες αποκτούν πρόσβαση μέσω ενός headset (ή μάλλον headband) που φορούν την ώρα που κοιμούνται! Ως enforcer λοιπόν, λαμβάνετε αποστολές μέσω email που αφορούν την αστυνόμευση του δικτύου όπως π.χ. αναφορές copyrighted εικόνων, εντοπισμό πειρατικού περιεχομένου, αποκλεισμό trolls, αναγνώριση malware κ.α. Σύντομα βέβαια τα πράγματα παίρνουν μία πιο σκοτεινή τροπή και τα υπόλοιπα θα σας αφήσω να τα ανακαλύψετε μόνοι σας.
Μου έκανε εντύπωση — και κλείνω με αυτό τις αναφορές μου στο στόρι — το πώς το παιχνίδι με έφερε κοντά με φανταστικά πρόσωπα τα οποία ουδέποτε είδα. Ο κόσμος του Hypnospace Outlaw, βλέπετε, είναι «ζωντανός», αντιδρώντας τόσο στις εξελίξεις (βλ. αποτελέσματα των ερευνών σας), όσο και στον χρόνο που περνά. Η ζωντάνια αυτή αποτυπώνεται μέσα από τις σελίδες των χρηστών του Hypnospace. Χαζεύοντας τακτικά τις τελευταίες, δεν γίνεται παρά να νιώσετε ένα σχετικό ενδιαφέρον για τα άτομα που βρίσκονται πίσω τους, έστω κι αν στην πραγματικότητα δεν είστε τίποτα παραπάνω από stalkers χωρίς την παραμικρή διάθεση ή δυνατότητα αλληλεπίδρασης μαζί τους.
Όλα τα λεφτά στο παιχνίδι είναι η ατμόσφαιρά του. Τα πάντα εξελίσσονται μέσω του HypnOS το οποίο με τη σειρά του είναι προσβάσιμο μέσω ενός headband το οποίο αναπτύσσει (κρατήστε τον ενεστώτα…) η Merchantsoft. Τα vibes του παιχνιδιού αποπνέουν 90ίλα σε όλο της το μεγαλείο. Το περιβάλλον του λειτουργικού θυμίζει έντονα Windows 98. Οι δε εφαρμογές θυμίζουν ξεκάθαρα τις πιο δημοφιλείς εκείνης της εποχής (ο media player τύπου Winamp με τα εναλλάξιμα skins είναι ίσως το πιο χαρακτηριστικό παράδειγμα). Όσο για το ίδιο το Hypnospace είναι μία μικρογραφία των θρυλικών Geocities, την εποχή που ο κόσμος συνειδητοποίησε πως είχε τη δυνατότητα να λέει ελεύθερα το μακρύ του και το κοντό του online.
Η δε αισθητική είναι το κάτι άλλο και πριν οι μικρότεροι εξ υμών βιαστείτε να αναρωτηθείτε «καλά, τι μπούρδες μας λέει αυτός», να σας ενημερώσω ότι κάπως έτσι ήταν η ιντερνετική εμπειρία στα late 90s, όταν προσωπικά ξεκίνησα δειλά-δειλά να χρησιμοποιώ το διαδίκτυο. Αν νιώθετε το κόνσεπτ πίσω από κάθε προσωπική σελίδα να είναι «όσο πιο πολλά χρώματα, τόσο το καλύτερο», είναι διότι ακριβώς αυτή ήταν η λογική της εποχής. Τα εργαλεία που είχαν οι χρήστες στη διάθεσή τους ήταν απλοϊκά μεν, όμως αν μη τι άλλο τους έδιναν πλήρη ελευθερία κινήσεων, σε μία αθώα εποχή που η αισθητική έλαμπε διά της απουσίας της.
Για να επανέλθω λίγο στο gameplay, θα χρειαστεί να λειτουργήσετε ως ντετέκτιβ. Δεν θα σας πω ψέματα: από τα μισά του παιχνιδιού και μετά, έχω την εντύπωση πως ο βαθμός δυσκολίας «απογειώνεται». Χρειάστηκα έξωθεν βοήθεια σχεδόν σε κάθε αποστολή από ‘κει κι έπειτα, και πάλι υπήρξαν φορές που δεν κατάλαβα τη λογική της λύσης που είχα μόλις εφαρμόσει. Ίσως απλά να καλύφθηκα από τη «βουτιά» στα 90s και να μην είχα διάθεση να εμβαθύνω στα του ρόλου μου ως enforcer, ίσως απλά να είμαι ντακότα παλαιού τύπου®. Και τα δύο είναι πιθανά, δεν υιοθετώ κανένα.
Αν ηλικιακά πλησιάζετε ή έχετε μόλις ξεπεράσει τα δεύτερα -άντα, νομίζω πως το Hyperspace Outlaw θα σας ταξιδέψει σε γνώριμα λημέρια. Αν μάλιστα διαθέτετε και Game Pass, θα το κάνει χωρίς να σας επιβαρύνει περαιτέρω οικονομικά. Οι νεότεροι, μπορείτε απλά να πάρετε μια γεύση για το πώς ήταν κάποτε το ίντερνετ (χωρίς φυσικά τις αντίστοιχες ταχύτητες που και να σας τις εξηγήσει κάποιος, δεν θα τον πιστέψετε).
Μου θύμισε: -
Κυκλοφορία έκδοσης: Μάρτιος 2019
Πλατφόρμες: PS4, Xbox One, PC, Switch
