#review | Balatro
Το Balatro είναι ένα από εκείνα τα παιχνίδια που φαντάζουν βαρετά και πολύπλοκα στη θεωρία (ειδικά όταν κάποιος προσπαθεί να τα περιγράψει) όμως στην πράξη μεταμορφώνονται με έναν μαγικό τρόπο σε κάτι απίστευτα συναρπαστικό, όσο και εύκολο στην εκμάθηση. Το μόνο πρόβλημα είναι ότι με την πάρτη του χάνεται κάθε μέτρο…
Θα κάνω μία απόπειρα να εξηγήσω τι εστί Balatro, αν και το καλύτερο που έχετε να κάνετε, είναι να δείτε ένα βίντεο με gameplay στο YouTube. Ο τίτλος που αναπτύχθηκε από τον LocalThunk, έναν Καναδό developer, χρησιμοποιεί μία τράπουλα και τα χέρια του πόκερ και κάπου εκεί τελειώνουν τα όσα κοινά έχει με τα χαρτιά. Δεν υπάρχει δηλαδή η παραμικρή σχέση με τον τζόγο, αντίθετα με ό,τι πιστεύουν πολλοί, συμπεριλαμβανομένων και των υπευθύνων του PEGI.
Η ιδέα είναι απλή. Ο στόχος σας σε κάθε γύρο, είναι να πιάσετε ένα συγκεκριμένο σκορ. Αυτό είναι το γινόμενο του συνόλου των πόντων (chips) των χαρτιών (11 ο άσος, 10 οι φιγούρες κλπ) επί έναν πολλαπλασιαστή (multiplier) που ξεκινά βάσει της πολυπλοκότητας του εκάστοτε συνδυασμού. Το τελικό αποτέλεσμα επηρεάζεται από τους διάφορους τζόκερ που μπορείτε να χρησιμοποιήσετε, τυχόν πρόσθετες ιδιότητες των καρτών, κάρτες αναβάθμισης των χεριών και ορισμένα έξτρα μπόνους.
Αρχικά επιλέγετε την τράπουλα που θα χρησιμοποιήσετε — η καθεμία έχει τα υπέρ και τα κατά της. Κάθε παρτίδα αποτελείται από οκτώ σετ και κάθε σετ (ante) από τρεις γύρους: το small blind, το big blind και το boss. Σε κάθε γύρο έχετε συγκεκριμένο αριθμό χεριών (hands) που μπορείτε να παίξετε και καρτών που μπορείτε να απορρίψετε (discard) ώστε να τραβήξετε άλλες από την τράπουλά σας — με στόχο να δημιουργήσετε κάποιον ισχυρότερο συνδυασμό.
Ολοκληρώνοντας τους δύο πρώτους γύρους, κερδίζετε διάφορα ποσά (ανάλογα και με την αποτελεσματικότητά σας) τα οποία μπορείτε να ξοδέψετε στο μαγαζί του παιχνιδιού για την αγορά πρόσθετων καρτών, φακελακίων, τζόκερ κ.α. που θα σας βοηθήσουν να βελτιώσετε τις επιδόσεις σας. Το εκάστοτε boss έχει κάποια ειδική ικανότητα που θα δυσκολέψει τη ζωή σας: από την ακύρωση συγκεκριμένων χρωμάτων ή καρτών, μέχρι τον περιορισμό των χεριών σας σε ένα!
Η παρτίδα ολοκληρώνεται έπειτα από οκτώ σετ, αν και στη συνέχεια μπορείτε να συνεχίσετε επ’ άπειρο. Το απαιτούμενο σκορ βέβαια αυξάνεται με τέτοιο ρυθμό που σύντομα τα νούμερα ξεφεύγουν — με άλλα λόγια πρέπει να φροντίσετε να είστε μονίμως ένα βήμα μπροστά από το παιχνίδι. Το όλο κόνσεπτ είναι συγκλονιστικά ευφυές και παρουσιάζεται μάλιστα με τέτοιο τρόπο που η εκμάθηση των βασικών μηχανισμών του τίτλου δεν παίρνει πάνω από πέντε λεπτά.
Το Balatro είναι από τα πιο εθιστικά παιχνίδια που έχω παίξει. Δεν έχω πιάσει τον εαυτό μου να «καίγεται» με τις ώρες, όμως κάθε μέρα, όσο γεμάτο κι αν είναι το πρόγραμμά μου, θα βρω λίγο χρόνο (που εν τέλει μπορεί να μην είναι καθόλου λίγος) για μια-δυο παρτίδες. Στοιχεία όπως τα 16-bit γραφικά, το εφέ CRT, τα υπέροχα ηχητικά εφέ, ο τρόπος υπολογισμού του σκορ έπειτα από κάθε χέρι και η αποκάλυψη των καρτών που κρύβει μέσα του ένα φακελάκι, δημιουργούν ένα πάρτι ντοπαμίνης που κάμπτει κάθε αντίσταση.
Ο roguelite χαρακτήρας του Balatro, εγγυάται πως κάθε παρτίδα θα είναι διαφορετική. Σε τελική ανάλυση ένα σημαντικό μέρος του είναι καθαρά θέμα τύχης, με τον παίκτη να καλείται να χαράξει την κατάλληλη στρατηγική με βάση τα όσα έχει στη διάθεσή του — από τράπουλα και τζόκερ, μέχρι κάρτες και χρήματα.
Κάπως έτσι και χωρίς να το καταλάβετε, το Balatro θα κάνει κατάληψη στον δίσκο σας δεσμεύοντας μια-δυο ώρες από το πρόγραμμά σας ημερησίως. Και, πιστέψτε με, δεν θα έχετε κανένα πρόβλημα με αυτό. Απλά προς Θεού μην το πάρετε σε smartphone…
Μου θύμισε: -
Κυκλοφορία έκδοσης: Φεβρουάριος 2024
Πλατφόρμες: PS5, Xbox Series X|S, PC, Switch, iOS, Android
